Cités du Rajasthan

Au-delà des villes incontournables du Rajasthan, l'état présente quelques sites moins réputés et pourtant mémorables : le fort de Chittorgarh, Bundi avec ses palais et le Fort Taragarh ou encore Kota et son centre-ville historique. Ce circuit inclut tous les incontournables de l'état et prévoit également des détours vers ces lieux moins fréquentés.

Notez que ce circuit implique de longs trajets en voiture. Le rythme de cet itinéraire est soutenu mais laisse une part importante aux visites immanquables de chaque étape.

À l'exception des étapes de Bundi et Bijaipur, ce voyage prévoit des hébergements de catégorie luxe et charme. Il vous permet d'expérimenter des nuits princières dans d'anciens palais de maharajas ou des bâtiments historiques. Si vous le souhaitez, il nous est possible de vous proposer des hébergements plus ordinaires. Pour en savoir plus, consultez la version confort de notre circuit Cités du Rajasthan.

Jour 1 : Delhi
Arrivée à l'aéroport de Delhi, accueil par notre correspondant et transfert vers votre hôtel. Reste de la journée libre. Selon votre horaire d'arrivée, vous pourrez vous reposer après votre vol international ou encore parcourir la ville à votre rythme.
Si vous en avez la possibilité et que vous décidez de vous promener par vous-même, Delhi sera votre premier contact avec l'Inde. Traversée par la rivière Yamuna, la ville se divise en cinq administrations municipales, dont New Delhi la capitale de l'Inde. Delhi regorge de vestiges antiques témoignant d'une présence humaine continue depuis le VIe siècle avant J.-C. Lorsque l'on voyage à travers la ville, on découvre son passé qui évoque les premières cités hindouistes qui la composaient. On se projette à l'époque du sultanat de Delhi, ancien centre majeur du soufisme. On remonte dans le temps en circulant au travers des monuments exceptionnels datant de l'Empire Moghol. On plonge dans l'ambiance de la Compagnie des Indes, une période pendant laquelle Delhi se voulait le témoignage de la puissance de l'Empire britannique. Enfin, on visite l'Inde moderne, devenue indépendante en 1947, un pays en pleine expansion et en perpétuelle mutation. Delhi est le centre économique de l'Inde du Nord, la capitale au réseau routier le plus dense de l'Inde, une ville de plus de 17 millions d'habitants. Une gigantesque agglomération où les quartiers d'affaires côtoient les habitations populaires et où les commerces haut de gamme partagent la rue avec les marchés traditionnels. Soirée et dîner libres à l'hôtel. Nuit à l'hôtel.

Jour 2 : Delhi - Jodhpur
(Petit-déjeuner)
Transfert vers l'aéroport de Delhi après votre petit-déjeuner pour embarquer à bord de votre vol à destination de Jodhpur. Arrivée à Jodhpur et accueil par notre correspondant. La ville est surnommée la « Cité Bleue ». Elle est située en bordure du désert du Thar. Jodhpur est la plus grande ville du Rajasthan après Jaipur. Elle fut bâtie en 1459 par le chef du clan rajpoute des Rathors. Elle est ceinturée par un rempart de 10 km de long et tire son nom de la couleur indigo des maisons de la vieille ville. La couleur bleue, réservée jadis à la caste des brahmans, est de nos jours utilisée par tous. Déjeuner libre dans un restaurant local. Par la suite, votre visite de Jodhpur débute par la découverte du Fort Mehrangarh. Il est la propriété du maharaja de Jodphur et certainement l'une des forteresses les plus impressionnantes du Rajasthan. Perché au sommet de sa colline, à 125 m d'altitude, le fort offre un panorama sublime sur la vieille ville, où l’on peut apercevoir la tour de l'Horloge qui marque l'entrée du bazar. Il abrite plusieurs palais et cours successives ainsi qu'un lieu sacré, le temple Chamunda Devi. Depuis le fort, vous pourrez apercevoir le Jaswant Thada, un mémorial de marbre blanc dédié au maharaja Jaswant Singh II. Avant de rejoindre votre hôtel, vous faites un rapide arrêt devant la Tour de l'Horloge qui constitue un lieu de rassemblement courant en ville. Installation à l'hôtel. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 3 : Jodhpur - Ranakpur - Udaipur
(Petit-déjeuner)
Petit-déjeuner à l'hôtel puis route en direction d'Udaipur. Votre trajet dure environ 6 heures, un arrêt est prévu pour votre déjeuner dans un restaurant local. Quelques kilomètres avant de parvenir à Udaipur, vous accédez tout d'abord à la chaîne montagneuse des Aravalli. Dans cette région, les vallées profondes et boisées cachent un lieu de pèlerinage jaïna érigé au XVe siècle. Construit entièrement en marbre blanc, son architecture est spectaculaire tant par ses dimensions que par les fines sculptures qui le recouvrent. La visite de ce site est remarquable. L'édifice principal, le temple Chaumukha, se compose de 29 salles, présente 80 coupoles et 420 piliers tous différents. (Les photos à l'intérieur de l'édifice sont interdites). Vous arrivez en ville en fin d'après midi. Installation dans votre hôtel à Udaipur. La ville est située aux portes du Rajasthan, sur les rives du Lac Pichola. Certains la voient comme la ville la plus romantique du Nord-Ouest de l'Inde. Ancienne capitale de l'état Mewar, elle était le seul bastion rajpoute à défendre son allégeance hindoue face à l'invasion musulmane. Dès la fin du XVIe siècle, la paix fait renaître les arts et encourage la construction de palais sur les rives du lac et en particulier le City Palace, l’un des plus grands palais au monde. Au centre du lac se dressent le Lake Palace et le Jag Mandir. Ces symboles d'Udaipur furent le refuge du rebelle moghol Shah Jahan, qui bâtira par la suite l'incomparable Taj Mahal. Soirée et dîner libres, nuit à l'hôtel.

Jour 4 : Udaipur
(Pension complète)
Après votre petit-déjeuner, départ pour la visite des sites principaux d'Udaipur. Selon le temps consacré à vos visites, vous marquerez un arrêt en cours de journée pour votre déjeuner dans un restaurant local. Vous débutez en prenant la direction du City Palace, un majestueux palais blanc surplombant le lac. Ensemble fortifié, son entrée principale, érigée en 1725, présente un arc triple appelé « Tripolia ». Vous découvrirez également la Suraj Gokhada, ou Balcon du Soleil, qui présente également un vif intérêt. Vous poursuivez en direction du Sahelion Bi Bari ou le Jardin des Demoiselles d'honneur. Il présente de nombreuses fontaines, de multiples kiosques et un agréable bassin de lotus. C'est à cet endroit que les dames de la famille royale flânaient à l'abri des regards indiscrets et des tumultes de la ville. Déjeuner libre dans un restaurant local. Dans l'après-midi et si le niveau des eaux du lac Pichola le permet, vous partirez pour une promenade en bateau pour observer de plus près le célèbre Lake Palace et le Jag Mandir. Retour à l'hôtel et reste de l'après-midi libre pour profiter de la ville à votre rythme. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 5 : Udaipur – Chittorgarh - Bijaipur
(Petit-déjeuner)
Vous quittez Udaipur en matinée pour rejoindre la ville de Chittogard distante d'environ 4 heures de route. Arrivée et déjeuner libre dans un restaurant local. Chittogard est une ville forteresse aujourd'hui abandonnée. Elle fut une ancienne capitale rajpoute du VIIe au XVIe siècle. Votre visite de la ville vous mène au cœur de son fort et à proximité de la Tour de la Victoire. Ils composent l'ensemble architectural historique le plus imposant du Rajasthan. Le fort est construit sur une colline qui s'élève à 180 m au-dessus de la ville. Il couvre une superficie de près de 700 hectares. Parmi les ruines, vous visiterez le palais de Rana Kumbha ainsi que de nombreux temples. Le fort de Chittogarh abrite enfin près de 22 réservoirs encore fonctionnels. Par le passé, 84 réservoirs étaient en eau. Après votre découverte des lieux, vous reprenez votre véhicule pour parcourir les 40 km qui vous séparent de Bijaipur où se trouve votre hôtel. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 6 : Bijaipur - Bundi
(Petit-déjeuner)
Départ en direction de Bundi, pour près de 3 heures de route à destination de cette ville réputée comme l'une des plus agréables du Rajasthan. Cette charmante cité a joué un rôle important dans l'histoire du Rajasthan. Ancienne capitale d'un état princier, visiter Bundi se résume à voyager dans le temps. La ville regorge de forts médiévaux, de palais, de temples richement décorés et d'havelis. Les rues sont bordées de petites maisons teintes de bleu brahmanique, et le centre-ville accueille un vaste bazar très fréquenté en soirée. Un lac situé au cœur de Bundi ajoute un charme particulier à la ville, elle-même surplombée par l'imposant Fort Taragarh. À votre arrivée, un déjeuner libre dans un restaurant local est prévu. Dans l'après-midi, vous partez à la découverte du cœur historique de Bundi. Vous prenez la direction du palais fortifié Chhatra Mahal, qui fut construit en 1660, puis poursuivez vers le Fort Taragarh. Édifié en 1354, le site est laissé à l'abandon mais offre tout de même de très belles occasions de promenades. Il renferme une magnifique collection de peintures murales et offre, depuis son plus haut rempart le Bhim Burj, un superbe panorama sur la vieille ville. Installation à l'hôtel. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 7 : Bundi – Kota - Bundi
(Petit-déjeuner)
Votre journée est dédiée à la découverte de la ville voisine de Kota. De nos jours, c'est une agglomération de près d'un million d'habitants et un pôle industriel important dans le Rajasthan. Kota abrite également un centre historique dont l'histoire remonte au XIIe siècle. Il se compose de ruelles bordées de palais et de temples témoignant de son passé glorieux. Un déjeuner libre est prévu en cours de visite, selon l'organisation de vos découvertes en ville. Vous prenez tout d'abord la direction de la vieille ville pour contempler ses maisons anciennes. Vous accédez par la suite au City Palace qui renferme le musée Maharao Madho Singh. Il présente notamment une intéressante collection d'armes et d'objets royaux. Avant de rejoindre Bundi, vous achevez votre balade en ville en visitant le fort de Kota. Retour à Bundi pour votre soirée libre. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 8 : Bundi - Jaipur
(Petit-déjeuner)
Vous prenez la route en matinée pour accéder à Jaipur. Votre trajet dure de 4 à 5 heures. Jaipur est la capitale du Rajasthan, elle est connue également sous le nom de « ville rose » en référence à la couleur de ses palais, de ses havelis et de ses forts construits en grès rose. Jaipur signifie « la cité de la victoire », elle fut construite en 1727 par Sawai Jai Singh-II. Entourée de collines escarpées sur trois côtés, l'ensemble de la ville est cerné par une enceinte fortifiée, gardée par sept portes. Arrivée en ville et déjeuner libre dans un restaurant local. Dans l'après-midi, vous partez à la visite des sites essentiels du centre. Votre découverte de Jaipur débute par le City Palace et son musée. Ce vaste ensemble occupe une large superficie, il se compose de palais, de jardins et d'une succession de cours. Le musée du palais abrite des collections de manuscrits rares, de terrifiantes armes, une multitude de costumes, ainsi que des tapis et des miniatures. Vous continuez vos découvertes en direction de l'observatoire de Jantar Mantar, construit au début du XVIIIe siècle. C’est le plus célèbre des cinq observatoires construits par Sawai Jai Singh en Inde. Il fut un mécène et grand admirateur des progrès de la recherche dans les domaines de la science et de la technologie. La précision des instruments étonne et suscite l’admiration, à l'image du gigantesque cadran solaire dont la pièce principale mesure 27 m de hauteur. En fin de journée, vous passerez devant le célèbre Palais des Vents. Il s’abrite derrière une façade de grès rouge de cinq étages, ornée de 593 fenêtres et balcons finement ciselés et ajourés, rendant la construction bien plus importante qu'elle ne l'est en réalité. Il était utilisé comme un paravent pour les dames de la famille royale qui s’y abritaient afin d’assister au spectacle de la rue sans être vues des passants. Retour à l'hôtel en fin de journée. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 9 : Jaipur
(Petit-déjeuner)
Petit-déjeuner à l’hôtel puis route pour les proches environs de Jaipur à la découverte du Fort d'Amber. Ce somptueux palais fortifié est composé de cours et de salles dont la plupart des murs sont peints de fresques ou incrustés de pierres semi-précieuses et de miroirs. Plus fascinant encore est le Sheesh Mahal où l'éclairage de la salle des miroirs se fait par la réflexion d’une seule lampe dans le jeu des miroirs. Retour vers Jaipur pour votre déjeuner libre dans un restaurant local. Votre après-midi est laissé libre pour vous permettre de vous reposer ou parcourir la ville à votre rythme. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 10 : Jaipur - Delhi
(Petit-déjeuner)
Après votre petit-déjeuner, vous quittez Jaipur pour rejoindre la capitale. Environ 6 heures de route vous séparent de Delhi. À votre arrivée, vous vous installez dans un restaurant local pour votre déjeuner libre. L’après-midi, vous partez en visite dans New Delhi. Direction le Qutub Minar, également appelé la tour de la Victoire. Ce célèbre minaret de 73 m de hauteur est le vestige le mieux préservé de la première cité musulmane. Rapide passage par la Voie Royale appelée Raj Path et arrêt devant la Porte de l’Inde. Ce monument aux morts a été érigé entre 1921 et 1931 en mémoire aux soldats indiens de l'Armée des Indes britanniques tombés durant la Première Guerre mondiale et pendant les guerres afghanes. Rapide passage devant le Parlement et Connaught Place puis retour à l'hôtel. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 11 : Delhi
(Petit-déjeuner)
Ce matin, vous visitez Old Delhi en rejoignant tout d'abord les abords du Fort Rouge. Construite en grès rouge, cette imposante citadelle de Shah Jahan s'étend sur plus de 2 km. La cité fortifiée est établie à l'Est. L'entrée se fait par l'impressionnante porte de Lahore. Elle conduit au Chatta Chowk, galerie marchande de produits artisanaux et d'antiquités. Poursuite vers Jama Masjid, la plus grande mosquée de l'Inde. Elle possède 2 minarets de 40 m de hauteur, sa cour intérieure peut contenir jusqu'à 25 000 personnes. Retour à l'hôtel en fin de matinée pour votre déjeuner libre. Votre après-midi est laissé libre pour vous permettre de vous reposer ou de profiter de la ville à votre rythme avant votre transfert vers l'aéroport.


Vos hôtels de catégorie charme :
Delhi : The Claridge*****
Jodphur : Umaid Bhawan Palace***** (palais)
Udaipur : Taj Lake Palace***** (palais)
Bijaipur : Bijaipur Castle***
Bundi : Bundi Vilas*** (charme)
Jaipur : Samode Haveli**** (charme)