Birmanie Eternelle

Jour 1 : Yangon
Accueil par notre correspondant à votre arrivée à l'aéroport Yangon, la plus vaste et la plus peuplée des villes birmanes. Yangon était la capitale du pays jusqu'en 2005, elle compte de superbes pagodes, de vastes parcs et une multitude de vestiges coloniaux témoignant de la présence britannique au cours du XIXe siècle. Yangon a été fondée par la population Môns au Ve siècle, elle est bâtie au confluent des rivières Yangon et Bago, à 30 kilomètres de la Mer d'Andaman. Cette journée sera consacrée à la découverte de la ville, un arrêt dans un restaurant local sera prévu pour votre déjeuner libre en fonction du temps que vous consacrerez à vos visites. Vous partez tout d'abord en direction de la Pagode Sule, située au sud du cœur de la ville. La légende lui confère plus de 2000 ans d'histoire et son stûpa central mesure 48 mètres. Elle possède une importance particulière pour les locaux qui s’y rassemblent en de nombreuses occasions. Lieu de culte incontournable, la pagode renfermerait un cheveu du Bouddha. Poursuite en direction du Paya Chauk Htat Gyi qui abrite la plus célèbre représentation du Bouddha couché de Yangon. Il mesure près de 65 mètres de longueur et 16 mètres de hauteur et fut achevé en 1907. Il se caractérise par ses couleurs vives et expressives ainsi que par les détails finement ciselés qui ornent la plante de ses pieds. Arrêt photo en face du Karaweik Hall, cette énorme embarcation, située sur la rive est du Lac Kandawgyi, est un symbole de la ville et reprend l'architecture traditionnelle des barges royales. Pour achever votre visite de la ville, vous gagnez la pagode Shwedagon, le premier centre religieux bouddhique du pays. Ce lieu saint se dresse sur une colline qui s'élève à 58 mètres au-dessus du niveau de la mer. Shwedagon repose sur une large plate-forme de marbre, son stûpa central, entièrement recouvert de feuilles d’or, mesure 98 mètres. Dominant la ville, c'est un lieu magique et animé au coucher du soleil. Installation à l'hôtel en fin de journée. Soirée et dîner libre. Nuit à l'hôtel.

Jour 2 : Yangon – Bagan
(Petit-déjeuner)
Transfert à l'aéroport de Yangon pour rejoindre votre vol en classe économique à destination de Bagan. À votre arrivée, vous êtes accueillis par votre chauffeur et rejoignez le marché local pour une promenade au travers des allées colorées et le long des étales chargés de fruits et légumes récoltés dans la région. Vous quittez ensuite le centre pour partir à la découverte de la plaine de Bagan qui témoigne de l'influence et du passé glorieux la ville. Ancienne capitale du Royaume de Bagan, elle a été fondée en 849, le long de la rivière Irrawady. Elle fut peu à peu considérée comme la plus grande métropole bouddhiste de l'époque et le site archéologique de Bagan est aujourd'hui l'un des plus spectaculaires de l'Asie. Il rassemble des centaines de Pagodes de toutes tailles et de toutes formes. Vous débutez vos découvertes en gagnant la Pagode Shwezigon, érigée au XIe siècle par le roi Anawrahta. Continuation vers la Pagode Bu Lei Thee qui vous offrira notamment un large panorama sur les innombrables monuments du site. Poursuivez en direction du temple Ananda qui renferme 4 représentations du bouddha placées selon les 4 points cardinaux. Arrêt pour votre déjeuner libre dans un restaurant local. Dans l'après-midi, vous marquez un arrêt dans un atelier de fabrique de laque à proximité du village de Myinkaba. Par la suite, votre découverte de la plaine de Bagan se poursuit en rejoignant le temple Manuha à l'architecture Môn traditionnelle. Vous visitez également le temple Nabaya, un monument en grès unique qui, selon la légende, a servi de résidence royale au roi Manuha au XIe siècle. Vous parcourez enfin le Musée Archéologique qui abrite nombre de sculptures d'exception, faites de bronze, de pierre ou de laque (fermé le lundi et les jours fériés). Pour achever votre journée, vous accédez à un promontoire situé non loin et observez le coucher de soleil sur l'Irrawady et sur la plaine des milles Pagodes. Retour à l'hôtel, soirée et dîner libre. Nuit à l'hôtel.

Jour 3 : Bagan - Mont Popa – Bagan
(Petit-déjeuner)
Ce matin vous prenez la direction du Mont Popa, situé à 50 kilomètres de Bagan. Avant d'y parvenir vous marquez tout d'abord un arrêt au marché coloré de Nyaung U pour profiter de l'animation matinale qui règne dans ce lieu. En poursuivant votre route vous distinguez bientôt la silhouette de cet ancien volcan se détacher de l'horizon. Le Mont Popa culmine à 1518 mètres d'altitude, il est un site sacré considéré comme le refuge de 37 grands esprits vénérés en Birmanie. Le monastère Taung Kalat leur est dédié. Ce monument est érigé au sud ouest du point culminant, au sommet d'une ancienne cheminée volcanique mesurant environ 700 mètres de hauteur. Vous rejoignez l'enceinte du monastère auquel vous accédez en empruntant un escalier comptant 777 marches. Ce site à la fois bouddhiste et animiste est un lieu de pèlerinage important pour les locaux qui s'y réunissent deux fois par an. Outre les nombreuses sculptures et pagodes qu'il rassemble, vous pourrez aussi admirer la superbe vue qu'il offre sur les plaines arides environnantes. Déjeuner libre dans un restaurant local, puis vous reprenez la direction de Bagan en traversant la campagne birmane. Au travers des villages, vous observez de plus près la vie rurale et partez à la rencontre des populations locales. En fin de journée, vous parcourez à nouveau le site de Bagan en découvrant certaines des pagodes parmi les moins les fréquentés à l'occasion d'une promenade en char à bœufs. Retour à l'hôtel en fin de journée. Soirée et dîner libre. Nuit à l'hôtel.

Jour 4 : Bagan - Mandalay
(Petit-déjeuner)
Transfert à l’aéroport de Bagan et vol en classe économique à destination de Mandalay. À votre arrivée, accueil par votre chauffeur et installation à l’hôtel. Mandalay a été la dernière capitale royale avant l'arrivée des britanniques. Elle était surnommée la "cité des joyaux" en raison des pierres précieuses que la région renfermait. Elle est aussi reconnue comme le haut lieu de la culture birmane, elle accueille en effet les moines les plus érudits et les artistes les plus talentueux du pays. La ville se caractérise enfin par la présence importante de la communauté chinoise ayant immigré depuis la région du Yunnan à partir des années 90. Mandalay n'en reste pas moins le lieu qui permet de découvrir au mieux l'âme de la Birmanie. Cette journée sera consacrée au centre, un arrêt dans un restaurant local sera prévu pour votre déjeuner libre, en fonction du temps que vous consacrerez à vos visites. Vous partez en direction du Paya Mahamuni, qui signifie « grand sage » en birman. C'est le sanctuaire le plus important de Mandalay, il renferme une splendide représentation du Bouddha entièrement recouvert de feuilles d'or. Poursuite en direction des Kyaung Shwe Inbin et Kyaung Shwenandaw, ces monastères sont connus pour être des plus appréciés des visiteurs. Bâtis au XIXe siècle en bois de teck selon la plus pure architecture birmane, leurs façades sont finement ciselées, leurs balustrades et leurs corniches présentent des motifs d'une finesse rare. Visite du Paya Kuthodaw, une pagode également appelée « le plus grand livre du monde » car l'intégralité du canon bouddhique se trouve gravée sur les 729 dalles de marbres qui l'entourent. En fin d'après midi, découverte d'un atelier de fabrication de tapisseries brodées, avant d'assister au coucher de soleil sur Mandalay depuis la colline voisine. Retour à l'hôtel, soirée et dîner libre. Nuit à l'hôtel.

Jour 5 : Mandalay - Amarapura - Ava - Sagaing - Mandalay
(Petit-déjeuner)
Départ le matin en direction des anciennes capitales de Amarapura, Ava et Sagaing. Amarapura est située à 11 kilomètres au sud de Mandalay, son nom signifie la « cité de l'immortalité ». Malgré son nom, peu de vestiges subsistent de l'ancien palais royal, pour autant, la ville accueille le célèbre monastère bouddhique de Mahagandayon. Il est l'un des plus grands centres d'enseignement monastique du pays où plus de mille moines vivent et étudient. Continuation en direction du pont d'U Bein, un superbe ouvrage en bois de teck qui franchit le lac de Taungthaman. D'une longueur de 1,2 kilomètre, il résiste à l'usage du temps depuis plus de deux siècles. Visite d'un atelier de tissage de la soie et du coton, un art qui a fait la réputation de la localité dans la région et qui est toujours considéré comme l'une des spécialités locales. Poursuite vers le Kyaung Bagaya, un monastère construit en bois, où fut notamment élevé le dernier roi d'Amarapura. Ce lieu est connu pour les centaines de statues de Bouddha que sa bibliothèque renferme. Certains étant considérés comme de véritables chefs-d’œuvre. Déjeuner libre dans un restaurant local. Dans l'après-midi, vous embarquez à bord d'une pirogue pour une rapide promenade au fil de l'eau afin de rejoindre Ava également appelée Inwa. Vous circulerez en calèche dans cette localité pour partir à la découverte de la tour de guet de Nanmyint, vestige de l'ancien palais royal, aussi appelée 'la tour penchée d'Ava'. Visite du Maha Aungmye Bonzan, un monastère bâti en briques et en stuc, puis route vers le monastère de Bargayar, célèbre pour ses sculptures en bois et ses 267 colonnes en teck. En fin de journée vous gagnez les collines de Sagaing, elles rassemblent de nombreux temples et pagodes datant d'époques différentes. Vous pourrez observer le coucher de soleil dans ce lieu unique avant de regagner Mandalay. Soirée et dîner libre. Nuit à l'hôtel.

Jour 6 : Mandalay – Mingun - Mandalay
(Petit-déjeuner)
En matinée, vous embarquez à bord d'un bateau local et remontez l'Irrawady à destination de Mingun. Cette localité n'est en effet accessible que par le fleuve, après environ 1 heure d'une promenade agréable au fil de l'eau qui vous offrira de contempler l'animation qui règne sur les berges. Mingun est une autre ancienne cité des environs de Mandalay qui concentre de nombreuses curiosités dans un petit espace. Cette journée sera consacrée à la visite de ses sites, un arrêt dans un restaurant local sera prévu pour votre déjeuner libre. Vos découvertes débutent en direction de la pagode Mingun, sa construction fut entreprise par le Roi Bodawpaya en 1790. Elle aurait dû être la plus haute pagode au monde, mesurant près de 150 mètres de haut, mais ce projet fut interrompu à la mort du souverain en 1819. Par la suite, un tremblement de terre survenu en 1838, la fit s’effondrer et se fissurer. Aujourd'hui la gigantesque terrasse délabrée de l'édifice subsiste, s'élevant à 50 mètres au-dessus du fleuve. Poursuite vers la cloche de Mingun, elle était destinée à la pagode inachevée. Ses dimensions gigantesques sont à l'image du monument grandiose envisagé. Elle pèse près de 90 tonnes, mesure 4 mètres de haut et 5 mètres de diamètre. Votre visite de Migun s'achève avec le singulier Paya Hsinbyume. Ce stûpa de couleur blanche fut édifié par le roi Bagyidaw en 1816 en mémoire de sa première épouse. Son architecture unique présente 7 terrasses onduleuses qui, selon la conception bouddhique du cosmos, symbolisent les 7 chaînes de montagnes du mont Meru. Vous rejoignez Mandalay à un rythme tranquille et arrivez en milieu d’après-midi en ville. Soirée et dîner libre. Nuit à l'hôtel.

Jour 7 : Mandalay - Heho - Pindaya - Lac Inle
(Petit-déjeuner)
Départ matinal en direction de l'aéroport pour rejoindre votre vol en classe économique à destination de Heho. Accueil à votre arrivée par votre chauffeur et transfert immédiat vers Pindaya, ville à laquelle vous accédez après environ 2 heures de route. Située en altitude, en bordure d'un joli lac, Pindaya est majoritairement peuplée par l'ethnie Taungyo. Elle offre une vue dégagée vers une montagne parsemée de pagodes et de stûpas de couleur blanche ou or. Visite des grottes de Pindaya qui s'enfoncent dans les crêtes calcaires des environs du lac. Ce site abrite des milliers de représentations de Bouddha de différentes matières et de toutes tailles. Ces effigies ont été déposées au fil des siècles par les nombreux pèlerins. Cette tradition se perpétue encore aujourd'hui ainsi les locaux continuent d'enrichir cette fantastique collection au fil du temps. Continuation en direction d'une fabrique de papier traditionnel élaboré à base d'écorce de mûrier, puis visite d'une fabrique d'ombrelles. Déjeuner libre dans un restaurant local. Dans l'après-midi, départ par la route en direction de Nyaungshwe le long d'une jolie route serpentant entre les villages et les rizières. À votre arrivée, vous embarquez à bord d'un bateau local pour rejoindre votre hôtel. Soirée et dîner libre. Nuit à l'hôtel.

Jour 8 : Lac Inle
(Petit-déjeuner)
Ce matin vous embarquez à bord d'un bateau local pour découvrir le Lac Inle. Situé à une altitude de 884 mètres, il mesure 22 kilomètres de long sur 11 kilomètres de large. De hautes collines s'élèvent de chaque côté du lac, l'eau présente un calme étonnant. De ce lieu se dégagent une sérénité absolue et un charme certain. Les populations qui peuplent cette région sont appelées les Inthas, ils se répartissent dans les 17 villages construits sur les rives du lac. Cette ethnie est bouddhiste et a bâti d'innombrables pagodes dans les environs. Peuple de pêcheurs, ils possèdent la particularité de faire avancer leur bateau debout sur une jambe, l'autre jambe enlaçant la pagaie pour ramer tout en conservant les mains libres. Vous naviguez paisiblement sur le lac, observez les villages des environs, les potagers flottants et les techniques de pêche locales. En cours de journée, selon l'organisation de vos visites, vous marquerez un arrêt pour un déjeuner libre. Vos découvertes vous mènent vers la pagode Phaung Daw U, il s'agit du site le plus sacré de l'état Shan et le principal sanctuaire du lac. De nombreux métiers à tisser sont répartis autour de ce lieu saint, on y vend des sacs shan en coton et les fameux chapeaux de paille coniques de la région. Poursuite en direction du Kyaung Nga Phe, un monastère en bois construit sur pilotis. Avant votre retour à l'hôtel, vous vous arrêterez enfin au village de tisserands de Inpawkhon et selon votre jour d'arrivée, vous pourrez également vous promener au marché voisin. Soirée et dîner libre à l'hôtel. Nuit à l'hôtel.

Jour 9 : Lac Inle - Inn Thein - Heho - Yangon
(Petit-déjeuner)
En matinée, vous rejoignez un bateau local qui vous accompagnera vers le sud-ouest du lac pour gagner la pagode Shwe Inn Thein. Vous débarquez au pied d'un sentier couvert supporté par près de 804 piliers de pierre, vous gravissez quelques marches et accédez enfin ce lieu peu fréquenté, considéré comme l'un des sites historiques les plus étonnants des rives du lac. À votre arrivée vous contemplez des centaines de petits stûpas érodés par le temps et entourés d'une végétation épaisse. Promenade au travers de la pagode puis retour vers le Lac Inle. Déjeuner libre dans un restaurant local. Dans l'après-midi, vous reprenez le bateau pour une heure de navigation en direction de la ville de Nyaung Shwe, puis poursuivez par la route vers l'aéroport de Heho. Vol en classe économique à destination de Yangon. Accueil par votre chauffeur à votre arrivée et installation à l'hôtel. Soirée et dîner libre. Nuit à l'hôtel.

Jour 10 : Yangon
(Petit-déjeuner)
Journée libre pour profiter de Yangon à votre propre rythme avec de rejoindre l'aéroport international.


Vol hôtels de catégorie confort :
Yangon : Jasmine Palace Hotel*** - Superior room
Bagan : My Bagan Residence By Amata*** ** (Superior room)
Mandalay : Mandalay City Hotel*** (Superior Room)
Inle Lake : Golden Island Cottages** (Superior Room)

Le prix comprend :
L'accompagnement en voiture privée avec chauffeur
Un guide local francophone « escorte » de Yangon à Yangon
Les hôtels mentionnés au programme selon disponibilités
Les visites mentionnées au programme et frais d'entrée sur les sites
Les vols domestiques mentionnés au programme en classe économique et leurs taxes associées
Les repas mentionnés au programme

Le prix ne comprend pas :
Les pourboires et dépenses personnelles
Les repas non mentionnés au programme
Les frais de visa
La taxe de sortie à l'aéroport de Yangon