La Vallée de Katmandou autrement

Ce voyage prévoit la découverte des sites essentiels de Katmandou et les accompagne d'expériences rares et originales.

Il prévoit tout d'abord 2 nuits à Bhaktapur et 2 nuits à Katmandou. Cela vous permet de confronter le caractère paisible et hors du temps de Bhakatpur au visage plus tumultueux de la capitale.

À Bhaktapur, vous êtes conviés à pendre part à la puja quotidienne en compagnie d'un groupe de femmes habitant dans la ville.

À Patan, vous rencontrerez une ex-kumari, une jeune fille adorée par le passé en tant que déesse vivante. Vous ferez également la visite de l'atelier d'un collectionneur de bols chantants, un objet traditionnel des régions himalayennes.

Enfin à Katmandou, il est prévu une rencontre avec les sâdhus du temple de Pashupatinath.

Pour poursuivre votre découverte du Népal, nous vous conseillons de combiner votre voyage avec une découverte du Parc national du Chitwan ou encore un séjour à Pokhara.

Jour 1 : Katmandou - Bhaktapur
Arrivée à l'aéroport de Katmandou, accueil par notre correspondant et transfert immédiat vers votre hôtel situé à Bhaktapur. Votre journée est laissée libre pour vous permettre de vous reposer ou encore profiter de la ville à votre rythme. Cette cité médiévale est considérée comme un musée à ciel ouvert. Toutes les rues sont plus étonnantes les unes que les autres. Les temples succèdent aux façades ouvragées, avec des balcons en bois sculptés aux frontons en briques. Bhaktapur signifie la ville des dévots, mais elle est aussi un grand centre artisanal réputé pour ses poteries, ses tangkas et son yaourt appelé « curd ». Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 2 : Bhaktapur – Patan - Bhaktapur
(Petit-déjeuner)
Après votre petit-déjeuner, vous quittez l’hôtel pour rejoindre Patan également appelée Lalitpur. Le cœur historique de la ville est un enchevêtrement de petites ruelles bordées de maisons de briques aux balcons de bois sculptés. Vous accédez à Durbar Square, la place du Palais. C’est une véritable merveille architecturale où se mêlent temples et anciens bâtiments administratifs reconvertis en musée. Les principales attractions sont le palais royal, datant du XVIe siècle, et le temple Taleju Bhawani, une tour octogonale bâtie par le roi Shree Niwas Malla en 1667. Votre journée prévoit deux moments rares lors d'une visite de Patan. Vous ferez tout d'abord une halte dans l'atelier d'un habitant passionné par les bols chantants. Ce sont des objets traditionnels des régions himalayennes et tibétaines. Ils sont confectionnés en métal. À l'aide d'un objet en bois, il est possible de les faire vibrer ce qui a pour effet de produire un son propre à chaque bol. Ces sons accompagnent les prières et la méditation dans de nombreuses cérémonies. Après votre déjeuner libre dans un restaurant local, votre seconde rencontre à Patan se fera avec une ex-kumari. Chacune des anciennes capitales royales Malla que sont Katmandou, Patan et Bhaktapur possèdent une Kumari. Ce nom désigne une jeune fille choisie dans la communauté pour devenir la déesse vivante de la ville. La Kumari est choisie selon plusieurs vertus et critères très spécifiques. Elle doit appartenir à la caste newari des Shakya. Elle doit être pure et ne comporter aucune marque spécifique sur le corps. A l’âge de la puberté, elle est remerciée et remplacée par une autre enfant. Une ex-kumari n'est pas autorisée à parler en public, mais une personne de son entourage interfère en sa faveur. De cette façon, vous pourrez poser les questions de votre souhait et en apprendre davantage de son destin unique. En fin de journée, vous rejoignez la ville de Katmandou pour gagner le quartier tibétain de Bodnath. Cet important centre de pèlerinage bouddhiste fut construit au Ve siècle. Une multitude de pèlerins népalais et tibétains s'y retrouvent. Chaque jour les bouddhistes de Katmandou font plusieurs tours du stûpa central et actionnent les moulins à prières. De cette enclave tranquille en plein centre-ville se dégage une ferveur religieuse intense. Ce stûpa est connu comme étant le plus grand au monde et les yeux de Bouddha peints aux quatre coins cardinaux posent un regard éternel sur les hommes et leurs actions. Retour à Bhaktapur en fin d'après midi. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 3 : Bhaktapur
(Petit-déjeuner)
Tôt le matin avant votre petit-déjeuner, des femmes de Bhaktapur vous attendent à l'hôtel pour vous accompagner dans un temple de la ville afin de participer avec elles à la puja. Ce terme définit, un rite hindou quotidien qui tient une place centrale dans la vie religieuse des croyants. Il est effectué en l'honneur des divinités et intègre des offrandes ainsi que des prières. De retour à l'hôtel, vous prenez votre petit-déjeuner, puis partez à la découverte du centre historique. Vous y visitez le Durbar Square, une place présentant une grande quantité de temples et d’autres monuments comme la Porte des lions. Elle fut construite par Bhupatindra Malla. Elle est ornée de statues en pierre de Barnana Narasingh Narayan. Vous y observez également la statue du roi Bhupatindra Malla. Ce monarque ordonna la construction du Palais aux 55 fenêtres, l'un des monuments les plus remarquables, situé à proximité. Ce palais présente une façade de brique agrémentée d'un balcon à 55 fenêtres témoignant des prouesses des sculpteurs newaris. Parmi les autres monuments à visiter vous contemplez également le temple Batsala, la « cloche des chiens » et une réplique miniature du temple de Pashupatinath. Vous marquez une pause pour votre déjeuner libre dans un restaurant local. L'après-midi est laissée libre pour vous permettre de profiter de la ville à votre rythme. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 4 : Bhaktapur - Katmandou
Ce matin vous partez en direction de Katmandou pour découvrir ses sites les plus célèbres. Vous prenez tout d'abord la direction du temple de Pashupatinath. Dédié au dieu Shiva, il est souvent surnommé le Varanasi du Népal. Il se compose d'un vaste complexe de temples et d'oratoires répartis le long des ghâts qui descendent vers la rivière sacrée Bagmati. De nombreux foyers de crémation témoignent de l’intense activité du site. Les non-hindous ne sont pas autorisés à pénétrer dans le temple principal et doivent se contenter d’apercevoir depuis son entrée. Vous passerez une bonne partie de la matinée dans ce lieu réputé comme étant le plus sacré du pays. Vous y observez les fidèles prier au temple et méditer à proximité des monuments érigés par les familles des défunts. Un moment est prévu pour rencontrer les sadhus qui vivent dans l'enceinte de Pashupatinath. Vous pourrez échanger avec eux ainsi que prendre des photos mémorables. Retour en ville pour votre déjeuner libre. Dans l'après-midi, vous gagnez le centre pour visiter Durbar Square. Vous troquez alors votre voiture pour un rickshaw afin de traverser le vieux quartier d'Ason, célèbre pour son marché aux épices. Vous gagnez enfin Durbar Square, le centre antique et religieux de la capitale qui fut fondé au VIIIe siècle par Gunakama Dev. Cette vaste place regorge de monuments d'exception. Vous y contemplez le temple Taleju, bâti par le roi Mahendra Malla en 1549 et la gigantesque statue du Dieu de la destruction Kal Bhairab. Votre visite se poursuit vers le Palais de Basantapur. Il abrite la place du Couronnement, et le Hall pour les audiences publiques appelées « Gaddi Baithak ». Vous poursuivez votre traversée de la place de Durbar Square pour rejoindre le temple de la Kumari, à l'architecture traditionnelle newar. Ce monument est construit en brique et présente des balcons ouvragés en bois. Comme son nom l'indique, il abrite la Kumari de Katmandou. Lors de votre visite des lieux, vous prendrez place dans le patio intérieur du temple. De temps à autre, la Kumari se présente au balcon de ses appartements. Si vous avez la chance de l'apercevoir, retenez qu'il est strictement interdit de la photographier. La Kumari n'est pas autorisée à quitter son temple, ni même marcher à même le sol, sans quoi sa pureté serait remise en cause. La seule exception concerne le jour de la fête d'Indra Jatra où les fidèles l'accompagnent dans les ruelles environnantes. Elle est alors juchée sur un char et prend ainsi part à cette festivité. Vous quittez le centre en traversant le vieux quartier d'Ason en rickshaw. Puis reprenez votre véhicule pour gagner le stûpa de Swayambunath. C’est un des stûpas les plus connus et les plus vénérés au monde. Il est recouvert de stuc blanc, arbore les yeux bienveillants de Bouddha et daterait de plus de 2 000 ans. Le site s’élève sur une colline dominant Katmandou. Par temps clair, il vous offre une vue panoramique sur la ville. Vous regagnez votre hôtel en fin de journée. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 5 : Katmandou
(Petit-déjeuner)
Journée libre jusqu'à votre transfert vers l'aéroport.

Vos hôtels de catégorie confort :
Bhaktapur : Hotel Heritage***
Katmandou : Shambala Hotel***