Grand circuit au Népal

Voyager au Népal, c'est visiter les villes incontournables de Katmandou, Bhaktapur, Patan, ou encore Pokhara. Vous y découvrez des vestiges splendides des anciens royaumes Newars et la beauté des montagnes de l'Himalaya.

Ce grand circuit au Népal, vous permet également de prolonger votre découverte vers Bandipur, une ville plus discrète et encore oubliée des visiteurs étrangers.

Un autre séjour de deux nuits est prévu au cœur du Parc national du Chitwan. Il vous permet de vivre des expériences inattendues, celles de safaris à pied, en pirogue et à dos d'éléphant à la rencontre du célèbre rhinocéros unicorne.

Ce grand circuit au Népal prévoit des hébergements de catégorie confort. Il peut être adapté pour vous permettre de séjourner en hôtels 4 ou 5 étoiles. N'hésitez pas à nous solliciter pour en savoir plus.

Jour 1 : Katmandou
Arrivée à l'aéroport de Katmandou, accueil par notre correspondant et transfert immédiat à votre hôtel. Votre journée est laissée libre pour vous permettre de vous reposer ou éventuellement vous promener en ville à votre rythme. La capitale, qui est le centre politique, commercial et culturel du pays s’étend sur 24 Kilomètres d’Est en Ouest et 19 kilomètres du Nord au Sud-Est. Elle est entourée de collines verdoyantes aux cultures en terrasses, ponctuées par des maisons aux toits de tuiles rouges. Elle compte de nombreuses ethnies parmi lesquelles les Newars qui lui ont donné son caractère culturel spécifique. Une légende raconte que la vallée était jadis sous les eaux jusqu’au jour où le Bodhisattva Manjushri planta son épée au milieu du lac. La vallée s’assécha et les premiers habitants s’installèrent. Katmandou est aujourd'hui une mégapole grouillante de vie. Dans cette ville, l'animation débordante des grandes avenues contraste avec la tranquillité reposante des quelques quartiers enclavés comme bodnath. Déjeuner et dîner libres. Nuit à l'hôtel.

Jour 2 : Katmandou – Patan - Katmandou
(Petit-déjeuner)
Après votre petit-déjeuner, vous quittez l’hôtel pour rejoindre les abords du centre historique de Katmandou. Vous troquez alors votre voiture pour un rickshaw afin de traverser le vieux quartier d'Ason, célèbre pour son marché aux épices. Vous gagnez enfin Durbar Square, le centre antique et religieux de la capitale qui fut fondé au VIIIe siècle par Gunakama Dev. Cette vaste place regorge de monuments d'exception. Vous y contemplez le temple Taleju, bâti par le roi Mahendra Malla en 1549 et la gigantesque statue du Dieu de la destruction Kal Bhairab. Votre visite se poursuit vers le Palais de Basantapur. Il abrite la Place du Couronnement, et le Hall pour les audiences publiques appelées « Gaddi Baithak ». Vous poursuivez votre traversée de la place de Durbar Square pour rejoindre le temple de la Kumari, à l'architecture traditionnelle newar. Ce monument est construit en brique et présente des balcons ouvragés en bois. Comme son nom l'indique, il abrite la Kumari de Katmandou, une jeune fille adorée par les croyants en tant que déesse vivante. La Kumari est choisie selon plusieurs vertus et critères très spécifiques. Elle doit appartenir à la caste newari des Shakya. Elle doit être pure et ne comporter aucune marque spécifique sur le corps. A l’âge de la puberté, elle est remerciée et remplacée par une autre enfant. Lors de votre visite des lieux, vous prendrez place dans le patio intérieur du temple. De temps à autre, la Kumari se présente au balcon de ses appartements. Si vous avez la chance de l'apercevoir, retenez qu'il est strictement interdit de la photographier. La Kumari n'est pas autorisée à quitter son temple, ni même marcher à même le sol, sans quoi sa pureté serait remise en cause. La seule exception concerne le jour de la fête d'Indra Jatra où les fidèles l'accompagnent dans les ruelles environnantes. Elle est alors juchée sur un char et prend ainsi part à cette festivité. Vous rejoignez un restaurant local pour votre déjeuner libre. En après-midi, vous prenez la direction de Patan également appelée Lalitpur. Le cœur historique de la ville est un enchevêtrement de petites ruelles bordées de maisons de briques aux balcons de bois sculptés. Vous accédez à Durbar Square, la place du palais. C’est une véritable merveille architecturale où se mêlent temples et anciens bâtiments administratifs reconvertis en musée. Les principales attractions sont le palais royal, datant du XVIe siècle, et le temple Taleju Bhawani, une tour octogonale bâtie par le roi Shree Niwas Malla en 1667. Après votre découverte du site, vous rejoignez Katmandou pour visiter le stûpa de Swayambunath avant le coucher du soleil. C’est un des stûpas les plus connus et les plus vénérés au monde. Il est recouvert de stuc blanc, arbore les yeux bienveillants de Bouddha et daterait de plus de 2 000 ans. Le site s’élève sur une colline dominant Katmandou. Par temps clair, il vous offre une vue panoramique sur la ville. Vous regagnez votre hôtel en fin de journée. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 3 : Katmandou
(Petit-déjeuner)
Votre visite de Katmandou se poursuit avec la découverte des sites les plus sacrés de la ville. Vous prenez tout d'abord la direction du temple de Pashupatinath. Dédié au dieu Shiva, il est souvent surnommé le Varanasi du Népal. Il se compose d'un vaste complexe de temples et d'oratoires répartis le long des ghâts qui descendent vers la rivière sacrée Bagmati. De nombreux foyers de crémation témoignent de l’intense activité du site. Les non-hindous ne sont pas autorisés à pénétrer dans le temple principal et doivent se contenter d’apercevoir depuis son entrée. Vous passerez une bonne partie de la matinée dans ce lieu réputé comme étant le plus sacré du pays. Vous y observez les fidèles prier au temple, les sadhus méditer à proximité des monuments érigés par les familles des défunts. Après votre visite du site, vous rejoignez le temple de Budhanilkanta qui est situé sur les contreforts du Parc national de Shivpuri. Vous y observerez une très célèbre statue représentant Vishnu Narayan couché sur un lit de serpents et gisant au milieu d'un bassin sacré. Elle date du VIIe siècle et la légende voudrait qu’elle ait le pouvoir d'exaucer les vœux des dévots au cœur pur. Vous poursuivez ensuite en direction du quartier tibétain de Bodnath et de son imposant stûpa. Cet important centre de pèlerinage bouddhiste fut construit au Ve siècle. Une multitude de pèlerins népalais et tibétains s'y retrouvent. Chaque jour les bouddhistes de Katmandou font plusieurs tours du stûpa central et actionnent les moulins à prières. De cette enclave tranquille en plein centre-ville se dégage une ferveur religieuse intense. Ce stûpa est connu comme étant le plus grand au monde et les yeux de Bouddha peints aux quatre coins cardinaux posent un regard éternel sur les hommes et leurs actions. Vous rejoignez votre hôtel en fin d'après midi. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 4 : Katmandou – Bhaktapur – Dhulikhel
(Petit-déjeuner)
Après votre petit-déjeuner, vous partez aux proches environs de Katmandou pour accéder à la troisième ancienne capitale des royaumes Malla, Bhaktapur. Cette cité médiévale est considérée comme un musée à ciel ouvert. Toutes les rues sont plus étonnantes les unes que les autres. Les temples succèdent aux façades ouvragées, avec des balcons en bois sculptés aux frontons en briques. Bhaktapur signifie la ville des dévots, mais elle est aussi un grand centre artisanal réputé pour ses poteries, ses Tangkas et son yaourt appelé curd. Vous y visitez le Durbar Square, une place présentant une grande quantité de temples et d’autres monuments comme la Porte des lions. Elle fut construite par Bhupatindra Malla. Elle est ornée de statues en pierre de Barnana Narasingh Narayan. Vous y observez également la statue du roi Bhupatindra Malla. Ce monarque ordonna la construction du Palais aux 55 fenêtres, l'un des monuments les plus remarquables, situé à proximité. Ce palais présente une façade de brique agrémentée d'un balcon à 55 fenêtres témoignant des prouesses des sculpteurs newaris. Parmi les autres monuments à visiter vous contemplez également le temple Batsala, la « cloche des chiens » et une réplique miniature du temple de Pashupatinath. Vous marquez une pause pour votre déjeuner libre dans un restaurant local. En après-midi, vous prenez la direction de Dhulikhel, une ville historique située sur les hauteurs de Katmandou. Dhulikhel fait face aux montagnes de l'Himalaya et vous offre, par beau temps, une vue imprenable sur les sommets. Vous accédez en ville en milieu d'après midi et profitez d'un moment libre pour vous reposer ou parcourir le centre-ville à votre rythme. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 5 : Dhulikhel – Namo Bouddha – Panauti – Katmandou
(Petit-déjeuner)
Début de matinée libre. Par la suite vous prenez la direction du site de Namo Bouddha, situé sur les hauteurs de Dhulikhel. Namo Bouddha, est une statue en pierre représentant Bouddha, une tigresse et ses petits. La légende raconte que Bouddha traversa cet endroit et rencontra une tigresse. Elle était affamée et ne pouvait pas nourrir ses petits. Bouddha fit preuve de grande compassion envers elle et sa famille et nourrit la mère de sa propre chair. Déjeuner libre dans un restaurant local puis continuation de vos découvertes en direction du village de Panauti. Cette localité est située au confluent des rivières Roshi et Punyamata. Une collaboration franco-népalaise a permis la restauration de son vieux temple. Le village est également très réputé pour ses bâtiments de style rana. Leurs façades sont recouvertes de stucs colorés et de médaillons. Vous rejoignez ensuite Katmandou et votre hôtel. Fin de journée libre, dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 6 : Katmandou – Pokhara
(Petit-déjeuner)
Vous quittez Katmandou le matin pour parcourir la route qui vous sépare de Pokhara. Un trajet d'environ 6 heures de route vous attend. Il n'est cependant pas rare que les conditions de circulation soient perturbées dans les vallées népalaises. En effet, l'essentiel des denrées alimentaires ou encore du carburant, qui est principalement importé d'Inde, transite par les routes. Le flux incessant des camions richement décorés ralentit souvent vos déplacements dans le pays. Ce parcours vous mène au cœur de vallées profondes et au travers de paysages superbes. Vous marquerez un arrêt en cours de route pour votre déjeuner libre dans un restaurant local. Vous arriverez à Pokhara en milieu ou en fin d'après midi. Installation à l'hôtel, dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 7 : Pokhara
Tôt le matin vous rejoignez les environs de Pokhara et le promontoire de Sarangkot. Cette colline domine Pokhara, elle s'élève à une altitude de 1 600 m. À l'approche du village de Sarangkot, il vous est proposé de descendre de votre véhicule afin de prendre part à une petite marche d'environ une heure pour gravir les derniers mètres qui vous séparent de son sommet. Le soleil se lève doucement sur les montagnes de l'Himalaya. Par temps clair, Sarangkot vous permet de profiter d'un panorama grandiose sur le massif de l'Annapurna. La vallée de Pokhara s'élève à 900 m d'altitude, à moins de 50 km à vol d'oiseau, où se dressent les sommets des monts Dhaulagiri, Himalchuli et du Machhapuchhre qui est surnommé le « Fishtail ». Ils culminent respectivement à des altitudes de 8 167 m, 7 893 m et 6 993 m. Le Fishtail est la montagne sacrée emblématique de Pokhara. Elle se trouve à environ 30 km de la ville et aucune colline ou montagne ne masque ses abords. Vous pouvez ainsi la contempler dans sa totalité, observer ses différentes dénivellations ainsi que les neiges éternelles qui subsistent en toute saison à partir d'une altitude moyenne de 4 000 m. Après le lever du soleil, vous rejoignez votre hôtel pour votre petit-déjeuner. Par la suite, vous gagnez les abords du lac Phewa pour embarquer sur une petite barque, afin de prendre part à une promenade reposante en direction du temple de Varahi, dédié à la déesse Varari Bhagwati. Après avoir visité ce lieu sacré, vous regagnez votre hôtel. Le reste de la journée est laissé libre pour vous permettre de profiter de Pokhara à votre rythme. Vous pouvez éventuellement faire un saut à Davis Falls, une cascade située en plein centre de la ville. Vous pouvez également partir visiter le Musée de la Montagne ou tout simplement vous promener dans les rues commerçant des abords du lac. Déjeuner libre et dîner libre. Nuit à l'hôtel.

Jour 8 : Pokhara - Bandipur
(Petit-déjeuner)
Vous quittez la ville en matinée pour rejoindre le village de Bandipur, situé à environ 75 km de Pokhara. Cette petite bourgade, en dehors des sentiers touristiques, offre un panorama sur toute la vallée et la chaîne himalayenne. Il était originellement peuplé par l'ethnie Magar, mais fut investi par les marchands newars de Bhaktapur. Il devint alors un important comptoir commerçant et ses maisons traditionnelles laissèrent peu à peu place à des bâtiments de style newar. A présent, Bandipur est un lieu où se côtoient de multiples ethnies. On peut y rencontrer des Bahuns, des Chettris, des Newars, des Damais, des Kamis, des Sarkis, des Kasais et bien d'autres populations encore. Sa rue principale est bordée de superbes demeures aux façades richement décorées. À votre arrivée, vous rejoignez votre hôtel pour votre déjeuner libre. Vous pourrez parcourir le village à votre rythme en après-midi, pour profiter de son charme, de son animation traditionnelle et de la tranquillité qu'il offre. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 9 : Bandipur – Parc National du Chitwan
(Petit-déjeuner)
Ce matin, vous faites route vers le Sud et parcourez les 100 km qui vous séparent d'une région préservée et célèbre appelé le Parc national du Chitwan. Vous traversez des paysages ruraux jalonnés de villages Tharus. Cette ethnie est présente dans cette région de plaines appelée le Terai. Ce peuple d'agriculteurs vit dans de petites maisons basses en torchis. Vous arrivez en fin de matinée au lodge. L'ensemble de vos activités dans le parc est à présent géré par votre lodge. L'objet principal de votre visite est l'observation des animaux sauvages qui peuplent la région. Le Parc national du Chitwan est le refuge de l'animal emblématique du pays, le rhinocéros unicorne. Il vous est également possible d'observer des cerfs de toutes tailles, des crocodiles, et de nombreux oiseaux. Beaucoup de visiteurs se rendent également dans le parc pour tenter d'apercevoir un tigre, un léopard ou encore un ours. Ces animaux plus craintifs sont généralement les moins fréquemment visibles. Pour vous permettre de profiter au mieux de votre séjour, l'ordre des activités décrites ci-dessous est fréquemment bouleversé. Après votre déjeuner au lodge, il peut vous être proposé de vous rendre au camp des éléphants. Vous y rencontrez les mahouts qui se chargent de vous présenter ces animaux étonnants. Après avoir assisté à quelques démonstrations de dressage et d'agilité, vous pouvez être invités à les nourrir. Selon le temps qui s'offre à vous, une première promenade dans le parc peu vous être proposée. De manière plus ordinaire, vous disposez généralement d'un moment de libre en fin de journée pour profiter des lieux et observer la nature depuis la terrasse de votre lodge. Dîner et nuit au Lodge.

Jour 10 : Parc national du Chitwan
(Pension complète)
Comme indiqué précédemment, l'ordre des activités décrites ci-dessous peut être bouleversé pour vous permettre de profiter au mieux de votre séjour. Ce matin, un réveil matinal est prévu avec une petite collation. Les animaux étant plus actifs en matinée, il est préférable de parcourir le parc dès le lever du soleil. Départ pour un safari à dos d’éléphant d’environ 2 h 00. Vous pourrez probablement observer de nombreux mammifères comme des éléphants sauvages, des rhinocéros unicornes, des antilopes et des cerfs. Retour au lodge pour le petit-déjeuner. Par la suite vous prenez la direction de la rivière Rapti et embarquez dans une pirogue à la recherche des crocodiles gavials, une espèce rare présente principalement dans les régions du Sud himalayen. Vous débarquez ensuite sur la rive pour traverser une partie de la jungle à pied en compagnie de votre guide naturaliste. Il vous apprendra à observer les empreintes d'animaux et suivre leurs traces. Vous découvrirez également quelques plantes spécifiques de la région. Elles peuvent servir à un usage quotidien ou encore en guise de traitement médicinal. Retour au lodge pour votre déjeuner. Votre après-midi est laissé libre pour vous permettre de vous reposer. Dîner et nuit au lodge.

Jour 11 : Parc national du Chitwan – Katmandou
(Petit-déjeuner)
Vous quittez votre lodge en matinée pour rejoindre Katmandou. Votre route vous mène dans la vallée encaissée de la rivière Trishuli, et un trajet d'environ 6 heures est nécessaire pour rejoindre la capitale. Vous marquez un arrêt en route pour votre déjeuner libre dans un restaurant local. À mesure que vous approchez de Katmandou, le trafic s'intensifie et selon les conditions de circulation, vous arriverez à votre hôtel en milieu ou en fin d'après midi. Le reste de votre journée est laissé libre. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Jour 12 : Katmandou
(Petit-déjeuner)
Journée libre jusqu'à votre transfert vers l'aéroport.

Vos hôtels de catégorie confort :
Katmandou : Tibet International***
Dhulikhel : Dhulikhel Lodge Resort***
Pokhara : Lakeside Retreat***
Bandipur : Old In***
Chitwan : Machan Country Villa***