Voyage dans la vallée du Gange

Lucknow

Capitale de l'État de l'Uttar Pradesh et ancienne capitale du Royaume musulman d'Awadh. En 1856, Lucknow tomba sous le joug de l'Inde Britannique. Elle est célèbre pour avoir été le lieu de révolte des Cipayes. Un événement qui opposa les officiers indiens aux colons gradés de cette même armée. La Résidence de Lucknow témoigne de cet épisode guerrier terrible. En ville, vous visiterez également des bâtiments aux architectures musulmanes et coloniales. Un mélange caractéristique de Lucknow qui est le symbole de son histoire riche et prospère.

Varanasi

Varanasi est plus connue sous son ancien nom Bénarès. Située sur les rives du Gange, elle est la ville la plus sacrée de l'Inde. Chaque hindou doit se rendre à Varanasi en pèlerinage au cours de sa vie. Nombreux sont ceux qui désirent y mourir pour augmenter leur chance d'obtenir la délivrance, appelée le moksha. Déroutante, Varanasi n'en est pas moins fascinante tant la ferveur religieuse y est présente. Vous y visiterez la vieille ville de Bénarès, le Temple d'Or et bien sûr les Ghâts de crémation.

Sarnath

C'est à Sarnath que Bouddha fit sont premier enseignement. La ville est ainsi un lieu de pèlerinage important pour le bouddhiste. Selon la légende, il posa les bases de la religion et mit en mouvement la roue de la Loi, appelée dharmachakra. On trouve de nombreux monastères à Sarnath. Le Dharmarajika Stupa, construit au IIIe siècle est le plus réputé. Dans le Musée de Sarnath vous pourrez également contempler la colonne d'Ashoka qui s'élevait jadis à proximité. Une sculpture qui est devenue le symbole de l'Inde.

Bodhgaya

Bodhgaya est une autre ville sainte de l'hindouisme mais également un lieu sacré pour les bouddhistes. Dans le Temple Mahabodhi, vous pourrez contempler l'arbre sous lequel Gautama Siddharta Bouddha atteignit l'illumination. À Bodhgaya, vous visiterez les ghâts de la rivière Falga, d'autres temples anciens et aussi des édifices modernes. Pour commémorer le caractère sacré de Bodhgaya, chaque nation est invitée à y construire un temple, selon leur style architectural originel.

Nalanda et Rajgir

En gagnant Nalanda puis Rajgir, vous poursuivez votre voyage sur les traces de Bouddha. Ces deux villes étaient fréquentées par Bouddha ainsi que Mahavira, le prophète jaïna. Nalanda a accueilli la plus grande université d'Inde, avant qu'elle ne fût détruite par des envahisseurs venus d'Asie Centrale. Rajgir était la capitale du Royaume de Magdha, dont les souverains se convertirent au bouddhisme. Rajgir est notamment célèbre pour avoir abrité le premier monastère bouddhiste au monde.

Patna

Patna sera votre dernière étape avant Kolkata. Elle vous permettra de rejoindre un aéroport pour accéder rapidement à la ville célèbre de l'Est de l'Inde. Patna était une autre capitale du Royaume de Maghada. Votre séjour en ville sera l'occasion de visiter son musée. Il présente de belles sculptures, des bannières peintes, des Tangka ainsi que des objets en terre cuite. Sa bibliothèque est également réputée pour abriter des manuscrits arabes et persans de grande valeur.

Kolkata

Anciennement appelée Calcutta, Kolkata est l'ancienne capitale des Indes Britanniques. Elle offre un visage de l'Inde fascinant, à la fois étourdissant et grandiose. Cette grande ville possède des bâtiments coloniaux somptueux comme des rues à l'ambiance indienne caractéristique. Kolkata est également considérée comme la capitale intellectuelle de l'Inde. Profitez de votre séjour pour visiter l'église Saint John du XVIIIe siècle, le Temple Kali et les temples jaïnas de Badridas Temple Street.

Faites une halte à la mission de Mère de Teresa et Nirmal Hriday. Partez en croisière sur le fleuve sacré Hooghly et promenez-vous dans le marché aux fleurs. Vous arpenterez le B.B.D. Bagh. Connue sous le nom de place Dalhousie, c’est le centre financier de Kolkata. Il est bordé par de superbes bâtiments coloniaux. Vous achèverez votre visite de la ville sur le Maidan, l'ancien champ de parade impérial. Kolkata sera enfin le point de départ idéal pour rejoindre les régions de Darjeeling, du Sikkim. Vous pourrez également accéder à l'état de l'Orissa ou vous envoler vers le Bhoutan.

Vallée du Gange

Circuit - 14 nuits

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